Het verschil maken

“Eén man kan het verschil maken. Neem nou Obama. Een echte leider.” Een dagelijkse item op een van de toonaan-gevende radiozenders. Naast Obama hebben een aantal mannen en vrouwen in het verleden laten zien dat de stelling “één man (of vrouw) kan het verschil maken” waar is. Denk maar aan grote voorbeelden als Churchill, Gandhi, Kennedy, King, Roosevelt, Branson en Moeder Theresa.

“Iedereen kan het verschil maken” dient er wat mij betreft direct aan toegevoegd te worden. Jammer genoeg wordt dat te weinig benadrukt. Sterker nog, het “mythologiseren” van de grootse daden van de grote voorbeelden is vaak een excuus voor velen. Een excuus om niet zelf het verschil te maken, hoe klein ook, in de eigen dagelijkse activiteiten. Gelukkig niet voor mensen als Carla, Peter, Kary en deze Jonge Heldin: het verschil maken zij dagelijks door kleine daden, vaak tegen de “gewone manier” van doen in.

Ook jij kan dagelijks het verschil maken als je daar zelfbewust voor kiest. De buitenwereld ziet dat vaak als moedig, terwijl het voor jou op dat moment vooral een vanzelfsprekende keuze is. Vanzelfsprekend omdat je hebt ontdekt wie jezelf bent en wat je (de wereld) te brengen hebt. Je bent je meer dan ooit bewust van je eigen talenten  en mogelijkheden. En je blijft ontdekken en leren, terwijl je naar beste inzicht doet wat er te doen is.

Het verschil maken is gebaseerd op ontdekking van je eigen ruimte, die vaak groter is dan je denkt. Onbewust beperken wij vaak onze ruimte in termen van bijvoorbeeld tijd, invloed, mogelijkheden en acties. Terwijl anderen in dezelfde situatie meer ruimte benutten of zelfs creëren. Ook de manier waarop dat gebeurt maakt verschil: de ruimte bevechten of constructief creëren.

Het verschil maken is daarnaast gebaseerd op de bewuste keuze om te brengen wat jezelf bent en kunt. En tenslotte op het nemen van de volle verantwoordelijkheid voor je eigen gedachten, ideeën en acties i.p.v. deze af te schuiven op anderen. De verleiding daartoe is groot in het overgeorganiseerde Nederland. Heel subtiel wordt afschuiven vaak verklaard als best mogelijke / haalbare oplossing, bijvoorbeeld door anderen meer invloed hebben op je eigen besluit.

Het verschil maken betekent vaak dat je tegen de “gevestigde orde” ingaat; tegen de op dat moment normale manier van doen in. Het houdt vaak in dat je gebaande paden in denken en acteren verlaat. Vrijheid en creativiteit in denken en doen zijn essentieel om het verschil te maken. En moed en durf om nieuwe paden te maken.

Het verschil maken betekent ook voldoening en plezier in wat je doet. Het resultaat is dat je effectiever, succes- en zinvoller bezig bent. Voor jezelf, je team en je organisatie. Want als je doet wat je leuk vindt dan volgt het resultaat van zelf. Durf je het verschil te maken?

Dit is een artikel in de serie over persoonlijke ontwikkeling en leiderschap, geschreven als antwoord op veel gestelde vragen.